Le spezie piccanti hanno i loro sostenitori, ma anche i loro detrattori. Per alcuni, sono un'aggiunta essenziale alla maggior parte dei piatti, esaltandone il sapore. Per altri, sono addirittura proibite. Ma sapevate che il pepe di Cayenna ha una serie di benefici per la salute ? Condire i vostri piatti con esso non solo ne esalterà il sapore, ma soprattutto si armonizzerà con il cibo, influenzando così il funzionamento del vostro organismo. Come? Scopritelo!
Cos'è il pepe di Cayenna?
La storia di questa spezia dovrebbe iniziare con la decifrazione del suo nome. Il pepe di Cayenna non è nemmeno imparentato con il noto pepe nero . La prima parte del nome è rimasta legata al peperoncino grazie a Cristoforo Colombo, che decise di portare il pepe nero in Europa, ma in realtà trasportava peperoncini piccanti sulle sue navi (senza conoscere in anticipo nessuna di queste spezie, ovviamente). La seconda parte del nome, a sua volta, deriva dalla parola quiínia , che nella lingua originale dei tipi significa né più né meno che peperoncino.
Il peperoncino di Cayenna non è altro che un peperoncino annuale piccante, essiccato e finemente macinato . È originario dell'America Centrale e le più antiche testimonianze della sua presenza provengono dal Messico. Il peperoncino di Cayenna che avete in cucina è una spezia intensa, e il suo piccante è determinato dal fatto che il peperoncino venga privato dei semi prima della macinazione. È interessante notare che il profumo di questa spezia di solito non ne suggerisce l'intensità e il suo colore oscilla tra il rosso e il marrone chiaro.
Oltre a proteine, grassi e carboidrati, i peperoncini di Cayenna contengono anche fibre, vitamine A, C , E e K, vitamine del gruppo B e minerali come zinco, potassio, calcio, ferro, fosforo e magnesio. Si tratta di una composizione nutrizionale piuttosto ricca, sebbene sia importante ricordare che in genere vengono utilizzate piccole quantità di questa spezia e che i valori nutrizionali forniti si basano su una media di 100 g di prodotto.
La piccantezza del peperoncino di Cayenna, misurata in Unità Scoville (SHU), è stimata tra 30.000 e 50.000. Per fare un paragone, un jalapeño ne ha 2.500 e i peperoncini più piccanti superano addirittura i 3 milioni di unità. La questione della piccantezza, ovviamente, è una questione di gusto individuale. Ciononostante, il peperoncino di Cayenna si è guadagnato la reputazione di essere un peperoncino molto piccante .
Quali sono i benefici per la salute del pepe di Cayenna?
Il pepe di Cayenna, se usato come integratore alimentare, può apportare benefici alla nostra salute. Fin dall'antichità, le spezie piccanti sono state utilizzate per combattere i disturbi digestivi e alleviare vari dolori e fastidi. Oggi, l'estratto di pepe di Cayenna si trova in integratori che aiutano ad alleviare i dolori articolari o a favorire la perdita di peso, tra le altre cose.
L'ingrediente principale del peperoncino di Cayenna, che contribuisce alle sue proprietà medicinali, è la capsaicina . È il principale responsabile del sapore intenso di questa spezia, ma è anche un termoregolatore affidabile. Ha un effetto irritante sulla pelle e può causare ustioni. Tuttavia, se usato con moderazione, il peperoncino di Cayenna stimola l'organismo e mantiene un livello di energia adeguato. I peperoncini piccanti stimolano efficacemente il sistema circolatorio e l'aumento della circolazione sanguigna subito dopo il consumo di capsaicina aiuta ad alleviare i dolori muscolari e articolari e riduce il rischio di sviluppare aterosclerosi.
La capsaicina abbassa i livelli di colesterolo e trigliceridi . Inoltre, la ricerca ha confermato che inibisce la formazione e lo sviluppo delle cellule tumorali. Allo stesso tempo, i ricercatori sottolineano la necessità di cautela nel trarre conclusioni eccessive: tuttavia, si tratta pur sempre di una spezia, non di una sostanza medicinale che potrebbe sostituire un trattamento.
Probabilmente associ il consumo di spezie piccanti a una sensazione di calore in tutto il corpo. In effetti, il consumo di pepe di Cayenna aumenta la temperatura corporea, il che aumenta anche il tasso di combustione delle calorie e accelera il metabolismo . I peperoncini piccanti regolano anche l'appetito e alleviano alcuni disturbi digestivi, come gonfiore o mal di stomaco. Possono anche rafforzare il sistema immunitario e aiutare a combattere infezioni e raffreddori.
Negli ultimi anni, il peperoncino di Cayenna macinato è diventato un successo tra gli appassionati di perdita di peso , poiché nulla come la capsaicina può supportare una dieta sana ed equilibrata che, se abbinata all'attività fisica, produce risultati davvero impressionanti. Un modo popolare per perdere peso con il peperoncino di Cayenna è berlo insieme all'acqua. Tuttavia, ricorda che questo non è il metodo più sicuro per integrare il peperoncino. Se vuoi risultati concreti, è meglio integrare gli integratori di peperoncino di Cayenna nella tua dieta e non dimenticare la spezia quando prepari i tuoi piatti preferiti.
Il peperoncino di Cayenna agisce anche sul sistema nervoso, aumentando i livelli di endorfine, gli ormoni della felicità, e diminuendo la sostanza P (neuropeptide), responsabile della percezione del dolore. Pertanto, assumendo integratori di peperoncino di Cayenna, supportiamo anche il nostro cervello.
Modi per usare il pepe di Cayenna
Il pepe di Cayenna può essere utilizzato come aggiunta a salse, condimenti, insalate, impanature e marinate. Ma anche chi preferisce i cibi piccanti potrebbe trovare sgradevole l'idea di aggiungere peperoncino a ogni piatto quotidiano. Pertanto, usarlo come spezia potrebbe non essere l'approccio migliore, soprattutto se si desidera garantire pasti equilibrati con la giusta dose di piccantezza. È molto più facile ricorrere agli integratori alimentari contenenti pepe di Cayenna.
Questi prodotti possono essere suddivisi in prodotti mono-ingrediente, contenenti solo pepe di Cayenna , e prodotti multi-ingrediente, che oltre al pepe contengono altri principi attivi (solitamente con effetto dimagrante).
Non esiste una dose massima giornaliera di pepe di Cayenna che possa essere assunta in sicurezza; tuttavia, quando si assumono integratori, è sempre opportuno seguire scrupolosamente le raccomandazioni del produttore. Tuttavia, se si decide di condire i propri piatti preferiti con il pepe di Cayenna, è sempre consigliabile aggiungerne una quantità ragionevole, ovvero qualche pizzico al giorno. Un sovradosaggio di capsaicina può danneggiare il fegato, le mucose e l'intero apparato digerente . L'uso regolare di pepe di Cayenna aumenta anche la tolleranza dell'organismo alla sostanza, il che significa che gli effetti diminuiranno nel tempo.
Il pepe di Cayenna in qualsiasi forma è controindicato nei pazienti che assumono ACE-inibitori (usati per trattare l'ipertensione), farmaci che regolano la secrezione degli acidi biliari e farmaci anticoagulanti. L'uso concomitante di pepe di Cayenna con l'aspirina ne indebolisce l'effetto analgesico e aumenta il rischio di sanguinamento. Il pepe di Cayenna non deve inoltre essere combinato con erbe come ginseng, ginkgo o zenzero.
Inoltre, la capsaicina abbassa i livelli di zucchero nel sangue, quindi non è raccomandata l'associazione con farmaci per il diabete. Anche gli asmatici che assumono teofillina dovrebbero evitarla.
Riepilogo
Il pepe di Cayenna è un ingrediente alimentare incredibilmente prezioso e dal potenziale significativo. Questa spezia centroamericana ha un effetto benefico sul sistema circolatorio e digerente. Puoi godere dei suoi benefici anche se le spezie piccanti non fanno per te, poiché sul mercato sono disponibili molti integratori alimentari contenenti estratto di pepe di Cayenna . Favoriscono la perdita di peso senza alterare il sapore dei cibi, ma gli effetti sono gli stessi. Pertanto, vale la pena considerare il peperoncino piccante non solo come una deliziosa aggiunta culinaria.
